ประวัติความเป็นมาของหมากฝรั่ง

หมากฝรั่งเป็นหนึ่งในขนมที่เด็กและผู้ใหญ่ชื่นชอบมากที่สุด โดยมีการจำหน่ายหมากฝรั่งทั่วโลกประมาณ 4 พันล้านชิ้นต่อปี

ประวัติความเป็นมาของหมากฝรั่ง

หมากฝรั่งไม่ใช่สิ่งประดิษฐ์สมัยใหม่ นักโบราณคดีและนักประวัติศาสตร์รู้ว่าผู้คนทั้งชายและหญิงที่อาศัยอยู่เมื่อหลายพันปีก่อนใช้สิ่งที่คล้ายคลึงกัน ในสมัยนั้น พวกเขาเคี้ยวชิ้นส่วนของยางไม้ ยางไม้เชื่อกันว่ามีสรรพคุณทางยา ดังนั้นการเคี้ยวจึงช่วยทำความสะอาดช่องปากและทำให้ลมหายใจสดชื่น ตัวอย่างเช่น ชาวอเมริกันพื้นเมืองเคี้ยวหมากฝรั่งที่ทำจากยางสน และยางสนนี่เองที่เป็นส่วนประกอบหลักของหมากฝรั่งที่ขายในร้านค้าในปัจจุบัน

1840-1890

หมากฝรั่งถูกคิดค้นโดยชายชื่อจอห์น เคอร์ติส ในปี 1848 เขาได้ทดลองกับยางสนและสร้างวัสดุที่เหนียวและยืดหยุ่นได้ซึ่งสามารถเคี้ยวได้ สองสามปีต่อมา วัสดุดังกล่าวก็มีลักษณะคล้ายกับหมากฝรั่งในปัจจุบันมากขึ้น ด้วยเหตุนี้ โรงงานผลิตหมากฝรั่งแห่งแรกของโลกจึงถือกำเนิดขึ้น หมากฝรั่งเริ่มถูกผลิตในหลากหลายรสชาติ และเนื้อสัมผัสก็อ่อนนุ่มและยืดหยุ่นมากขึ้น โรงงานแห่งนี้ได้รับการตั้งชื่อว่า "โรงงานหมากฝรั่งเคอร์ติส"

เวลาผ่านไปอีก 10 ปี หมากฝรั่งได้รับการพัฒนาให้ดียิ่งขึ้นไปอีก โดยเกิดขึ้นหลังจากมีการนำเข้าน้ำยางชนิดพิเศษที่ได้จากต้นไม้บางชนิดจากเม็กซิโก และเริ่มนำมาใช้ในการผลิตหมากฝรั่งแทนยางไม้

1890-1950

หนึ่งในผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดในยุคนั้น และแม้กระทั่งในปัจจุบัน คือ บริษัทริกลีย์ (Wrigley Company) ซึ่งตั้งอยู่ในชิคาโก ก่อตั้งโดยวิลเลียม ริกลีย์ ในปี 1902 หมากฝรั่งของริกลีย์ได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อมีการแจกจ่ายให้กับทหารอเมริกันเพื่อบรรเทาความเครียดจากสงคราม

หมากฝรั่งพองลมปรากฏขึ้นครั้งแรกในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 โดยแฟรงค์ เฟลอร์ เป็นผู้คิดค้นในปี 1906 อย่างไรก็ตาม การผลิตไม่ประสบความสำเร็จในระยะหนึ่งเนื่องจากสูตรไม่สมบูรณ์ ในปี 1928 วอลเตอร์ ดิมเมอร์ ได้ปรับปรุงสูตรโดยคิดค้นวิธีการผลิตใหม่ ทำให้ได้หมากฝรั่งที่นุ่มและยืดหยุ่นกว่าหมากฝรั่งทั่วไป ตั้งแต่นั้นมา หมากฝรั่งพองลมจึงถูกผลิตขึ้น

เวลาปัจจุบัน

ปัจจุบัน คุณสามารถหาซื้อหมากฝรั่งได้หลากหลายชนิด ทั้งแบบธรรมดา แบบเป่าลม และแม้แต่แบบที่มีสรรพคุณทางยา ส่วนผสมในหมากฝรั่งเหล่านี้มีประโยชน์ต่อสุขภาพฟันและเหงือก หมากฝรั่งบางชนิดมีส่วนผสมของเปปซิน ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ช่วยป้องกันอาการอาหารไม่ย่อยและแสบร้อนกลางอก

ผู้ผลิตหมากฝรั่งสมัยใหม่ต่างแข่งขันกันอย่างดุเดือดในการพัฒนาเทคโนโลยีการผลิตใหม่ๆ ยอดขายหมากฝรั่งมีมูลค่าสูงถึงอย่างน้อย 19 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการกล่าวอ้างมากมายว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งเป็นอันตรายต่อสุขภาพ เช่น ส่งเสริมการเกิดมะเร็ง ทำให้กล้ามเนื้อใบหน้าตึงเครียด นำไปสู่ปัญหาลำไส้ และอื่นๆ อีกมากมาย อย่างไรก็ตาม การบริโภคหมากฝรั่งไม่ได้ลดลง และยังคงได้รับความนิยมอย่างมากทั่วโลก