เหล้าแอ็บซินท์: ความเชื่อผิดๆ และความจริง

ภาพถ่ายแอบซินธ์: ความเชื่อผิดๆ และความจริง

แอ็บซินท์คืออะไร?

แอ็บซินท์เป็นเหล้าที่มีแอลกอฮอล์สูงถึง 85% และปรุงแต่งด้วยสมุนไพรหลากหลายชนิด โดยสมุนไพรที่ใช้กันมากที่สุดคือเวิร์มวูดและเวิร์มวูดโรมัน คลอโรฟิลล์ในสมุนไพรทำให้เครื่องดื่มมีสีเขียว ในขณะที่เวิร์มวูดให้รสขม เพื่อลดความขม แอ็บซินท์จึงมักเจือจางด้วยน้ำและน้ำตาล ทำให้มีสีขาวขุ่น

ที่มาและเรื่องราวของเหล้าแอ็บซินท์

ต้นกำเนิดของเหล้าแอ็บซินท์ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ แม้ว่าจะได้รับความนิยมมากที่สุดในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 แต่ก็มีการคิดค้นขึ้นมาก่อนหน้านั้นมาก มีหลักฐานการมีอยู่ของมันตั้งแต่ช่วงปี 1750 อย่างไรก็ตาม ส่วนผสมหลักของแอ็บซินท์ ได้แก่ เวิร์มวูดและเอทานอล เป็นที่รู้จักของมนุษย์มาหลายพันปีก่อนช่วงเวลานั้น บางทีเครื่องดื่มนี้อาจถูกคิดค้นขึ้นมานานแล้ว จากนั้นก็ถูกลืมไป แล้วก็ถูกค้นพบใหม่ และเป็นเช่นนี้เรื่อยมา

คำว่า "absinthe" มีต้นกำเนิดมาจากภาษาฝรั่งเศส ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เครื่องดื่มชนิดนี้ได้รับความนิยมอย่างมาก โดยเสิร์ฟในร้านกาแฟในราคาเพียง 3-10 เซนต์ ขึ้นอยู่กับกำลังซื้อของลูกค้า ร้านราคาถูกบางแห่งก็ขายของปลอม โดยใช้ทองแดงและส่วนผสมอื่นๆ เพื่อให้ได้สีเขียว

ปัจจุบัน เครื่องดื่มชนิดนี้ยังคงเป็นที่นิยมในหมู่นักเขียนและศิลปิน เนื่องจากมันทำให้เกิดความสับสนทางจิตใจ รวมถึงผลกระทบต่างๆ เช่น ความรู้สึกเคลิบเคลิ้ม ภาพหลอน และบรรเทาอาการปวด ศิลปินและนักเขียนมักขาดจินตนาการในการสร้างสรรค์ภาพใหม่ๆ ซึ่งแอ็บซินท์สามารถช่วยเติมเต็มส่วนนี้ได้

ส่วนประกอบและผลกระทบของส่วนประกอบเหล่านั้น

เหล้าแอ็บซินท์ประกอบด้วยสารเคมีหลักคือเอทานอล ซึ่งอาจมีปริมาณระหว่าง 60 ถึง 85% ของเครื่องดื่มชนิดนี้ เอทานอลเป็นสารที่ทำให้เกิดความรู้สึกเคลิบเคลิ้มและมีฤทธิ์บรรเทาอาการปวดอย่างรุนแรง นอกจากนี้ยังก่อให้เกิดผลข้างเคียงทางจิตใจบางประการด้วย

โดยทั่วไปแล้วจะใช้เวิร์มวูดสองชนิดในการผลิตเครื่องดื่มชนิดนี้ เวิร์มวูดถูกใช้โดยหมอพื้นบ้านในสมัยโบราณเป็นยาขับพยาธิ ใช้กำจัดพยาธิและปรสิตอื่นๆ และมันก็มีประสิทธิภาพมากทีเดียว รากของมันมีสารพิษที่ยับยั้งการทำงานของปรสิต การบริโภคเวิร์มวูดมากเกินไปอาจทำให้เกิดพิษได้ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการพิสูจน์อย่างแน่ชัด เชื่อกันว่าผู้ที่ดื่มแอ็บซินท์มากเกินไปอาจเป็นโรคแอ็บซินธิซึม ซึ่งเป็นภาวะที่มีลักษณะเฉพาะคืออาการชัก เพ้อคลั่ง ภาพหลอน และสับสนทั่วไป เป็นที่ทราบกันว่าทูโจเน ซึ่งเป็นสารที่เคยใช้ในการวางยาพิษหนู สามารถสะสมในร่างกายและทำให้เกิดอาการคล้ายกันได้ สารนี้พบได้ในเวิร์มวูด อาการเจ็บป่วยของแวนโกห์และศิลปินคนอื่นๆ น่าจะเกิดจากการดื่มแอ็บซินท์มากเกินไปและผลข้างเคียงที่เกี่ยวข้อง มากกว่าความเจ็บป่วยทางจิต

นอกจากเวิร์มวูดแล้ว แอ็บซินท์ยังประกอบด้วยคาลามัสและลูกจันทน์เทศ ส่วนผสมทั้งสองนี้ หากบริโภคในปริมาณมาก อาจทำให้เกิดอาการประสาทหลอนได้เช่นกัน

เหล้าแอ็บซินธ์และกฎหมาย

เหล้าแอ็บซินท์ถูกห้ามจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาในปี 1912 และในยุโรปหลังจากนั้นไม่นาน อย่างไรก็ตาม ต่อมาได้รับอนุญาตให้จำหน่ายอีกครั้งในฝรั่งเศสและสเปน ความถูกต้องตามกฎหมายของการจำหน่ายและการบริโภคยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ บางคนแย้งว่าเนื่องจากการห้ามจำหน่ายต่างๆ ทำให้ปัจจุบันแอ็บซินท์ผลิตด้วยความเข้มข้นที่ต่ำกว่าในอดีต ทำให้ปลอดภัยต่อจิตใจอย่างสมบูรณ์ การวิจัยเกี่ยวกับส่วนประกอบและผลกระทบต่อร่างกายมนุษย์ยังไม่ได้รับการดำเนินการ ดังนั้นจึงยากที่จะสรุปได้อย่างแน่ชัด

สรุปแล้ว

เนื่องจากกระบวนการผลิตยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกได้ว่าฤทธิ์ทางจิตวิทยาของเหล้าแอ็บซินท์นั้นรุนแรงเพียงใดในสมัยที่ยังเป็นของจริง ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าอะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดปฏิกิริยารุนแรงมากมายหลังจากดื่มเข้าไป—บางทีอาจเป็นปฏิกิริยาต่อสารต่างๆ เช่น คอปเปอร์ซัลเฟต ขมิ้น และกรีนอะนิลีน ซึ่งใช้ในการพยายามทำให้เครื่องดื่มมีสีเขียวอันเป็นเอกลักษณ์ คำถามนี้ยังคงต้องการการศึกษาเพิ่มเติมต่อไป