ใครเป็นผู้คิดค้นน้ำเชื่อมเมเปิ้ล?

ฤดูใบไม้ผลิมาพร้อมกับการละลายของหิมะ เมื่อความร้อนจากแสงแดดทำให้อากาศอบอุ่นและส่งผลให้เกิดน้ำท่วม ระบบรากของต้นไม้จะดูดซับน้ำเพื่อบำรุงดิน

การหมุนเวียนของน้ำเลี้ยงในต้นไม้จะดำเนินต่อไปจนกว่าต้นไม้จะออกดอก ก่อนที่ดอกตูมจะเกิดขึ้น ต้องเก็บน้ำเลี้ยงจากต้นเมเปิลเสียก่อน เพราะตั้งแต่เดือนเมษายนเป็นต้นไป น้ำเลี้ยงจะสูญเสียรสชาติเฉพาะตัวไป

สวนเมเปิลน้ำตาล

อุตสาหกรรมน้ำเชื่อมเมเปิล

ต้นเมเปิลน้ำตาล ซึ่งเป็นที่รักยิ่งของชาวฝรั่งเศสผู้ตั้งถิ่นฐาน กลายเป็นแหล่งถ่านหิน น้ำตาลทราย และแม้กระทั่งสัญลักษณ์ ผู้ตั้งถิ่นฐานที่นำน้ำเชื่อมเมเปิลและกากน้ำตาลไปสู่ยุโรป มีส่วนทำให้ต้นเมเปิลน้ำตาลเป็นที่นิยม แม้ว่าการขยายตัวของประชากรพื้นเมืองจะไม่ใช่เป้าหมายหลัก แต่เป็นเพียงผลพลอยได้ ผู้ตั้งถิ่นฐานใหม่ก็กระตือรือร้นที่จะพัฒนาดินแดน โดยได้รับแรงบันดาลใจจากความมั่งคั่งอันลวงตาของดินแดนที่ยังไม่ถูกสำรวจ (~~อินเดีย~~โจรสลัดชาวฝรั่งเศส ฌาคส์ การ์ติเยร์ ได้ทำการสำรวจหลายครั้ง แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร ภาษาโปรตุเกส นักเดินเรือ ในปี ค.ศ. 1535 ฌาคส์ การ์ติเยร์ ได้สำรวจชายฝั่งหินของแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ และทำแผนที่แก่งในบริเวณที่ปัจจุบันคือเมืองมอนทรีออล ซึ่งชื่อเมืองมีความหมายว่า "ภูเขาของกษัตริย์" เขาหยุดพักเพื่อเติมเสบียงและได้พบกับภูมิประเทศที่เป็นเนินเขาปกคลุมด้วยป่าผลัดใบที่ร่มรื่น

ในศตวรรษที่ 1700 ลูกอมอัลมอนด์เคลือบน้ำตาลเมเปิลกลายเป็นที่นิยมมากที่สุด

การผลิตน้ำตาลเมเปิล

น้ำตาลเมเปิล

แตกต่างจากชาวอินเดียพื้นเมืองที่ปรุงอาหาร น้ำเชื่อมเมเปิ้ล เราได้ทานมันเฉพาะช่วงฤดูใบไม้ผลิเท่านั้น มันสะดวกกว่ามากสำหรับเรา เพราะเราสามารถไปซื้อได้ที่ซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่ๆ ทั่วไป แน่นอนว่าการหาซื้อในเมืองเล็กๆ อาจยาก และบางครั้งก็อาจเจอของปลอม แต่ในเมืองใหญ่ๆ จะมีขายอยู่ อย่างไรก็ตาม ราคาค่อนข้างแพง

ใครเป็นคนแรกที่คิดค้นวิธีการใช้น้ำเชื่อมเมเปิลเป็นสารให้ความหวาน?

ชนพื้นเมืองอเมริกันเล่าว่าเหตุการณ์เกิดขึ้นแบบนี้

ผู้ผลิตน้ำเชื่อมเมเปิลคนแรกเป็นหญิงชาวอิโรควอยส์ สามีของเธอกำลังเตรียมตัวออกล่าสัตว์และดึงขวานออกจากต้นเมเปิลที่เขาปักไว้เมื่อคืนก่อน น้ำเลี้ยงเริ่มไหลออกมาจากต้นไม้ อากาศอบอุ่น และน้ำเลี้ยงถูกเก็บรวบรวมไว้ในภาชนะที่วางไว้ข้างต้นไม้

น้ำยางไหลออกมาอย่างช้าๆ และภาชนะที่บรรจุน้ำยางนั้นก็ถูกลืมไป ต่อมาหญิงคนหนึ่งพบเข้าและคิดว่าเป็นเพียงน้ำเปล่า เธอจึงนำไปต้ม "น้ำ" นั้นเพื่อเตรียมทำอาหารเย็น ในที่สุดน้ำยางก็เคี่ยวจนงวด และเริ่มส่งกลิ่นหอมหวาน ซึ่งหัวหน้าเผ่าชื่นชอบมาก ด้วยเหตุนี้ น้ำเชื่อมเมเปิลจึงถือกำเนิดขึ้น ต่อมาผู้ล่าอาณานิคมได้เรียนรู้เกี่ยวกับน้ำเชื่อมเมเปิล และพวกเขาก็ชื่นชอบเช่นกัน ปัจจุบัน น้ำเชื่อมเมเปิลผลิตในทวีปอเมริกาเหนือในปริมาณมากและส่งออกไปทั่วโลก แต่ไม่สามารถหาซื้อได้ในประเทศอื่นๆ เนื่องจากสภาพภูมิอากาศที่แตกต่างกัน

สูตรการทำน้ำเชื่อมเมเปิ้ล: